Ympyrän tangentti on suora, joka kulkee säteen kehällä olevan päätepisteen kautta ja on kohtisuorassa sädettä vastaan. Tangentti siis sivuaa ympyrää ainoastaan yhdessä pisteessä ja sen etäisyys ympyrän keskipisteestä on säteen suuruinen.
Ympyrän ulkopuolisen pisteen kautta voidaan ympyrälle piirtää kaksi tangenttia. Kulmaa, jonka kyljet sijaitsevat ympyrän tangenteilla, sanotaan tangenttikulmaksi. Tanganttikulman kyljet kärjestä sivuamispisteisiin ovat yhtä pitkät.
Tangenttikulman ja sitä vastaavan keskuskulman summa on 180°.
Esimerkki 1.
Lasketaan keskuskulman suuruus, kun sitä vastaavan tangenttikulman suuruus on 40o.
Tangenttikulman ja sitä vastaavan keskuskulman summa on 180°, joten keskuskulma on 180° – 40° = 140°.
Esimerkki 2.
Purjelaivan tähystyskori sijaitsee 40 m korkeudessa. Lasketaan kuinka kauaksi sieltä voi nähdä tyynellä säällä. Maapallon säde on 6378 km. (kuvan mittasuhteet eivät ole oikein).
Kuvioon muodostuu suorakulmainen kolmio, jonka toinen kateeteista on kysytty etäisyys. Hypotenuusan pituus on 6378 km + 0,040 km = 6378,040 km.
Vastaus: Tähystystornista voi nähdä 23 km päähän.
Huom! Todellisuudessa matka mitataan maapallon pintaa pitkin eli tässä pitäisi laskea sektorin kaaren pituus, mutta koska sektorin keskuskulma on hyvin pieni, on oikeakin tulos kilometrien tarkkuudella sama.
Avoin matematiikka 8Osio 3: Tasogeometriaa5.6.2014